为防治水污染，保护和改善环境，以保障人体健康，保证水资源的合理利用，我国于1984年11月1日起施行《水污染防治法》。

水体污染的根本防治，要通过一系列行政的、法律的、经济的和工程的配套措施；要建立完善的监督管理系统和机构；制定水环境质量标准和污染物排放标准；规定法律责任。

防止地表水污染的主要措施为：禁止向水体排放油类、酸液、碱液及剧毒废液；禁止在水体清洗装贮过油类或毒物的车辆和容器；禁止将含有汞、镉、铬、砷、铅、氰化物、黄磷等的可溶性剧毒废渣向水体排放或不作防渗层而直接埋入地下；禁止向水体倾倒工业垃圾、生活垃圾或其它废弃物；不得在水体最高线以下的滩地和岸坡上堆放废弃物；禁止向水体排放带有放射性的废弃物和废水；不得向水体排放足以引起热污染的废水；不得向水体排放带有病原体而未经消毒的废水；使用农药要保证安全，不得污染水体；农灌水要符合有关规定；船舶的各类废水必须符合排放标准，不得向水体排泄油污。

防止地下水污染的主要措施为：禁止利用渗井、渗坑、裂隙和溶洞排放含毒废水和带菌废弃物；不得采用无防渗措施的沟渠池塘输送含毒或带菌废水；开采地下水时，应防止已被污染的潜水渗入地下水，并防止水质差异很大的各层地下水相互渗透；兴建地下工程设施或进行地下勘探及采矿时，应采取防护措施，防止地下水污染；人工回灌补给地下水时，不得恶化地下水质。

废水是污染自然水体的主要因素，废水水质的净化是防止自然水体污染的关键措施。本书的主要任务，就是介绍控制废水水质的各种工程技术，为防治水污染打下基础。