为了便于污染调查、环境评价、和污染治理，对引起大气污染的人为源进行了多种分类。按污染源存在的形式分为固定源和流动源两类。所谓固定源就是位置和地点固定不变的污染源。主要指工矿企业在生产中排放的大量污染物。例如以燃煤为主火电厂，在煤炭燃烧过程中产生大量的粉煤灰（粉尘）、二氧化硫及氮氧化物等大气污染物。冶金、钢铁、建材等工业企业都是对大气环境污染严重的固定源。流动污染源是指交通工具在行驶时向大气中排放的有害气体而形成的污染源。例如汽车、火车、飞机、轮船等。

按人类社会活动功能划分，还可以分为工业污染源、农业污染源、交通运输污染源和生活污染源等。

1、工业污染源   由火力发电、钢铁、化工和硅酸盐等工矿企业在生产过程、中所排放的煤烟、粉尘及有害化合物等形成的污染源。此类污染源由于不同工矿企业的生产性质和流程工艺的不同，其所排放的污染物种类和数量大不相同，但有一个共同的特点是，排放源集中、浓度高、局地污染强度高。是城市大气污染的罪魁祸首。

2、农业污染源   主要是不当施用农药、化肥、有机粪肥等过程产生的有害物质挥发扩散，以及施用后期NO_X、CH₄、挥发性农药成分从土壤中逸散进入大气等形成的污染源。

3、交通运输污染源    由汽车、飞机、火车和轮船等交通运输工具运行时向大气中排放的尾气。这类污染源属流动污染源，主要污染物是烟尘、碳氢化合物、NO_X、金属尘埃等，是城市大气环境恶化的主要原因之一。

4、生活污染源   是指居民日常烧饭、取暖、沐浴等活动，燃烧化石燃料而向大气排放烟尘、SO₂ 、NO_X等污染物。这类污染源属固定源，具有分布广、排量大、污染高度低等特点，是一些城市大气污染不可忽视的污染源。但是，随着城市电气化的推进，城市生活污染源将从根本上得到遏制。