大气是多种气体的混合物，就其组分的含量变动情况可分为恒定组分、可变组分和不定组分三种。恒定组分指N₂、O₂和Ar。N₂占空气体积78.09％、O₂占20.95％、Ar占0.93％.三者总和占空气总体积的99.97％，其余为微量的氖、氦、氙、氡等稀有气体。可变组分指空气中的CO₂和水蒸气，通常CO₂，含量为0.02~ 0.04％，水蒸气含量小于4％。可变组分在空气中的含量随季节、气象与人类活动的变化而变化。不定组分指煤烟、尘埃、硫氧化物、氮氧化物及一氧化碳等，它与人类活动直接有关，这些组分达到一定浓度，会给人类、生物造成严重的危害。