确保饮用水安全是全球性的挑战，它涉及到从居民家庭用水到乡村井水和紧急难民露营地水源供应等各个环节。我们常常只在当人们由于饮用了不安全的水而导致生病或死亡的健康危机发生后，才发现饮用水已受污染。为此，世界卫生组织不久前颁布了帮助预防饮用水污染新的忠告指南。
世界卫生组织向各国和当地的饮用水协调官员、以及负责向全球50亿人民提供饮用水的企事业单位和组织机构提出忠告：提供安全饮用水的挑战愈发迫切。
世界卫生组织最新的《饮用
水质量安全指南（GDWQ）》将帮助全世界饮用水协调机构和供应者保持并提高饮用
水质量。
世界卫生组织负责可持续发展和卫生环境的助理总干事Kerstin Leitner博士指出,从公共卫生的视点来讲，这是定位上非常重要的改变。修订后的指南使公共卫生管理的重点指向预防水源供给的微生物和化学污染方面。Leitner博士还认为,无论北美地区城市饮用水系统还是发展中国家水井的保护，本指南都同样具有可适用性。新的方法告诫所有致力于饮用水供应和控制的参与者采取共同行动，使水源性疾病的暴发进一步降低。
传统上，饮用水的管理强调测试水样中化学和生物学方面污染的程度。依靠这样的方法意味着用水后很长时间才会发现问题--这是一种补救而不是预防措施。
由于饮用水中微生物引起的爆发会影响到几十万民众。最近几年，世界上大部分发达国家中大大小小的社区都受到了饮用水污染的影响。加拿大的O157大肠杆菌和弯曲杆菌感染，美国、日本和法国最近几个月来的隐孢子虫病感染都表明了如果失去警戒将会发生不可想象的情况。
当前爆发的戊型肝炎正在席卷苏丹达尔福尔地区、当地移民露营地和临近扎得地区的难民营，这就是一个水源性疾病是如何影响贫穷和不发达地区人民的例子。关于饮用水质量的最新指南还包括在紧急事件或突发灾难这些特殊环境下新的应用指导。
最新指南就饮用水供应的管理问题，针对发达国家和发展中国家、大城市和乡村地区还有村庄所有这些地区，在提出建议上转换了模式。今后，根据修订的《饮用水质量安全指南（GDWQ）》，推荐给协调和操作机构的方法是采用从水源到饮用处的全面、系统的饮用水质量管理模式。
国际水协（IWA）新任主席Michael Rouse教授表示,世界卫生组织
《饮用水质量安全指南（GDWQ）》（第三版）是自介绍用氯做消毒剂以来，公共卫生用水方面最重要的进展。指南中的饮用水安全计划需要全世界共同协调合作。
新版指南根据最新科学证据回顾并修订了原先推荐的饮用水化学指标。《饮用水质量安全指南（GDWQ）》重新确定了100种化学制品的评估指标。由于对所有的化学制品都进行常规监督并不现实，该指南确定了可行的方法来排除某些化学制品并利用相关信息将其他的化学制品区分优先级。
附录文件是一些来自世界各地的实例，这些例子说明了如不采取预防措施其在保证饮用水水质安全上会产生很大的差异。
