感官指标

色度
在正常情形下，水是无颜色的。但在某些特殊情况下(通常存在着某些化学物质时)，水便会有颜色。

浊度
浊度是量度水的混浊程度。即一段光束能穿透水体的程度。

嗅
纯净水是没有气味的。但有时一些物质(如氯)出现在水中，令水有气味。

味
水的味道取决于它的内含物质。水的味道被监控，以确保食水的可口。

物理和化学指针

pH值
水中的pH值量度水中氢离子的浓度。

25°C 的纯净水的pH值是7。

天然食水内含有矿物质及可溶性气体，所以，水中的pH值不一定会是7。通常，地面水的pH值会介乎6至8.5。

氯化物
氯化物是海水和地面水中主要阴离子来源。

氯化盐类的溶解度高，而且趋向以溶解状态存在。一般在湿润地区的溪水中，氯化物浓度为1 mg/L。而在干旱地区的水域中浓度可达到100,000 mg/L。

碱度
碱度量度水中和酸性的能力。

天然食水中的碱度通常是因水中的重碳酸盐及碳酸盐离子而成，亦可能是由氢氧化物或者是硼酸盐、磷酸盐或硅酸盐等酸根离子所引起的，但后者的可能性较低。

总硬度
水硬度是由水中的钙及镁所引致的，(有时亦会是由其它多价态金属所引致)。水质的硬度过大会导致煮食器皿及水煲形成结垢，增加肥皂及洗洁精的用量。

不希望有的物质

硝酸盐
在氧化环境下，氮以硝酸盐这种最稳定的状态存在于水中。它亦通常是天然水中最主要的氮来源。高浓度的硝酸盐对于非母乳哺育的婴儿会造成风险。

氨
氨氮是氮的另一种存在状态(请看硝酸盐)。水中含有高浓度氨通常意味水的污染。

化学需氧量
化学需氧量是用来测量在一定条件下，可被高锰酸钾氧化的物质的量。此指标是用来帮助确定水样中的有机物含量。

铁
铁是一种大量存在岩石及土壤中分布广泛的金属物质。天然水中的铁浓度取决于多种化学过程(氧化及还原、氢氧化物、碳酸盐和亚硫酸盐溶液的溶解情况与沉淀等)。如果水中含有过多的铁，就会影响水的味道，及可能会在衣物上留有污迹。

余氯
加氯消毒是水处理过程中消灭微生物的一项必要过程。在水处理的过程中，会加入氯气，当水流经管网时，它的浓度会降低。余氯即是尚存的氯含量。