为避免处理厂污泥对环境的二次污染，各国政府及研究机构对污泥的最终处置问题十分重视并根据各国的国情制定出污泥处置的法规和具体方案。如表1—21所示，国外污水厂污泥或用于农林绿化；或焚烧处理；或投海疏散；另有很少部分以其他方式处置或利用。一般来说，污泥农用费用最低；其次为填埋方法；处理费用最高为焚烧方法，其处理费用约为污泥农用费用3．8倍，约为污泥填埋费用2．1倍。由此可见，农用和污泥填埋是国外大多数国家进行污泥处置的两种主要方法。农用和陆地填埋方案的选择很大程度上取决于各国政府有关的法律、法规和污染控制状况，同时也与国家的大小和农业发展情况有关。近年来，随着污泥农用标准(如合成有机物和重金属含量)日益严格的趋势，许多国家，如德国、意大利、丹麦等，污泥农用的比例不断降低，而污泥填埋的比例有增加的趋势；但也有一些国家，如美国、英国和日本等污泥农用的比例呈增加趋势，填埋呈减少趋势。

表1．21 某些国家城市污水污泥产出情况和处置途径

国  家	人口／百万	污泥产量	处置途径及处理量／(×103t／a干重)
		／(×103t／a干重)	填埋	土地	焚烧	其他     ——
德  国     日  本     英国     意大利     西班牙     荷兰     瑞典     瑞士     丹麦     比利时     挪威	62     122     57     57     39     154     8．4     6．4     5．1     9．9     4．1	2500     1365     1075     800     300     282     180     170     130     75     75	1575     403     172     440     150     150     72       43     38     30	625     148     548     272     30     125     63     120     48     21     41	300     896     54     88     30     8     —     50     36     7     。——	18     301     _     90     —     45     _—     3     3     4